Первое примитивное огнестрельное оружие существовало еще в XII в., но только в XVII столетии ружья и пушки стали главным видом вооружения на поле битвы. Изобретение французами кремневого замка сделало огнестрельное оружие более надежным. После этого все государства стремились стандартизовать огнестрельное оружие своих армий, повысить его скорострельность и сделать бесперебойным снабжение боеприпасами.

К XV в. пистолет стал не только оружием кавалеристов, но и убийц и разбойников с большой дороги. Ружья, такие как аркебузы, пищали и мушкеты, были на вооружении у пехотинцев, и благодаря им в XVI в. наступила эпоха «заколи и застрели». У ружей в то время были две системы запала: с фитильным замком и с колесцовым замком.

В XVIII в. в европейских странах поняли, что огонь эффективнее вести с укрепленных позиций. Оружие, заряжаемое с казенной части, существовало уже в XVI в., но успеха в то время не имело. Благодаря промышленной революции в конце XVIII и начале XIX в. не только получило распространение оружие, заряжаемое с казенника, но и появилось нарезное оружие, выпущенная из которого пуля вращалась в полете, повышая точность. Вместо кремневых запалов стали применять ударные. И, наконец, обычным явлением стали патроны, пришедшие на смену пулям и пороху.

Другой областью технического совершенствования стало многозарядное оружие. В качестве первых попыток применяли многоствольные револьверы. Им на смену пришли одноствольные револьверы. После выстрела в стволе тут же оказывался новый патрон. Золотой век револьверов наступил в середине XIX в., когда оружейники Элайша Коллиер, Самуэль Кольт и Джон и Роберт Адамсы начали соревноваться между собой в стремлении улучшить конструкцию оружия.

Последней целью разработчиков огнестрельного оружия была автоматическая и полуавтоматическая стрельба. В пулемете Гатлинга вращались несколько стволов в связке с механизмом заряжания. Но по-настоящему вести автоматический огонь стало возможно после появления пулемета «максим» в 1880-х гг.

Собирателей редкостей привлекают многозарядные пистолеты, предшественники револьвера, изготовленные в середине XIX в. Стволы поворачивались, и при нажатии на спусковой крючок перед ударником появлялся свежий патрон. Другим необычным видом оружия является мушкетон, любимое средство самообороны с 1б70-х до 1840-х гг., на смену которому пришли пистолеты. Широкий ствол позволял легко заряжать оружие на трясущейся коляске или качающейся палубе корабля.

Здесь изображен карманный револьвер Кольта, калибра 0,31 с ударным механизмом образца 1849 г. с укрепленным под стволом шомполом, бронзовой скобой и деревянной рукояткой. Этот экземпляр находится в подлинном футляре, где помещается также набор инструментов и приспособлений. На нижней крышке футляра приклеен листок с руководством по обращению.

Дамские письменные столы предназначались исключительно для письма, тогда как бюро с книжным шкафом предполагали и другие занятия. Письменные столы изготавливались уже только для деловых целей. Интересно, что предтечей письменных столов был туалетный столик с двумя тумбами. Тот же принцип двух тум с пространством для ног между ними привел к появлению столов, дизайн которых по разнообразию намного обогнал туалетные столики. В конце XIX в. английский письменный стол с тумбами стал стандартным видом мебели для кабинетов дома и офисов, и лишь очень состоятельные бизнесмены предпочитали американский дизайн стола с опускающейся крышкой.

В первые десятилетия XX в. свой вклад в развитие дизайна письменных столов внесли представители модернизма, ар деко, конструктивизма. Примерно в 1898 г. бельгийский мастер Анри ван де Вельде изготовил письменный стол на тумбах и с возвышающимися полочками, крышка которого спереди для удобства работающего за ним имела округлый вырез.

Изображенный здесь Диккенсовский письменный стол, названный в честь английского писателя Чарлза Диккенса, имел две массивные тумбы и наклонную крышку. Эта модель была чрезвычайно популярна в Англии конца XIX в

Вплоть до XX в. женщины покупали духи в простых бутылочках и дома переливали их в более изящные флаконы, обычно стоявшие на туалетном столике. Революция в упаковке, которая произошла в начале XX в., все это изменила. Начало положила Франсуа Коти, корсиканец, который в 1905 г. изготовил первые образцы специальной посуды для парфюмерии. В 1907 г. он начал заказывать дизайн своих флаконов художнику-стеклодуву Рене Лалику. Успех их партнерства вдохновил других парфюмеров на изготовление фирменных упаковок для своей продукции.

Во внешнем виде первых флаконов явственно просматривались характерные черты стиля модерн: мотивы цветов и арабесок. К 1920 г., когда в моду вошел стиль ар деко, флаконы приобрели четкие геометрические формы, а пробки подчас имели более интересный дизайн, чем сами бутылочки. (К этому времени модельеры Коко Шанель, Жанна Ланвен и Эльза Скиапарелли начали выпускать свою парфюмерию и нуждались в интересной таре для нее.) В 1930-1940-х гг. приобрели популярность фигурные флаконы для дешевых духов и туалетной воды. Их изготовляли для магазинов «Вулворт» в форме птиц, датч-бойз (мальчиков в картузе и голландских сабо), собак. Флаконы с пластмассовыми крышками делали из прозрачного стекла. Образцы этой массовой продукции сейчас найти проще, чем флаконы больших мастеров, таких как Лалик или Баккара, в цену которых входит надбавка за имя.

Изображенный здесь французский флакон для духов из синего стекла имеет много граней, создающих эффект мерцания. Пробка по форме созвучна самому флакону.

В Европе XVII в. комоды и шкафчики с выдвижными ящиками часто устанавливали на подставках, в которых тоже иногда были выдвижные ящики. Хотя в них было много места для хранения вещей, эти комоды на подставках служили также украшением помещения, демонстрацией искусства фанеровщика.

Хотя шкафчики на подставках продолжали делать и в XVIII в., комоды на подставках постепенно уступили место более практичному виду мебели, так называемым высоким комодам. Они представляли собой два комода, стоящих один на другом, и предназначались для хранения одежды и постельного белья. Но для того, чтобы сохранить пропорции размеров, верхние ящики иногда находились на высоте более 2 м от пола.

Высокие комоды вышли из моды в начале XIX в., а в XX в. изделия 200-летней давности стали разбирать и делать из них по два комода. Высокие комоды сейчас очень редки, а поскольку их вновь начали ценить, то стоимость их на рынке заметно повысилась. Коллекционеры должны иметь в виду, что приобретаемый высокий комод может оказаться составленным из двух обычных комодов.

Высокие комоды популярны благодаря как совершенным, пропорциям, так и хорошей отделке. Изображенный здесь английский образец середины XVIII в. имеет типичные для подобного вида мебели черты: невысокие ножки и карниз на верху верхнего комода, который по размерам чуть меньше нижнего.

В XX в. воплотились в жизнь идеи мастеров прикладного искусства XIX в., что ковры могут стать частью единой декоративной схемы комнаты или дома. В частности, в 1920-х гг. интерес к коврам очень вырос. Некоторые дизайнеры, например, Марион Дорн и Мариан Пеплер, создавали проекты ковровых узоров для известных производителей, таких как «Уилтон». Другие сотрудничали с ткацкими компаниями. Была возможность делать недорогие изделия: использовать дешевый ручной труд населения беднейших стран мира. Ковры ткали в Турции и Индии, а продавали их в Европе.

В период между двумя мировыми войнами ковры ткали, используя разнообразные технологии. Как и в искусстве в целом, в дизайне ковров заметно было влияние стиля ар деко, а также ощущалась тенденция к большей абстрактности рисунка. Однако после Второй мировой войны авангард вышел из моды. Большинство европейских производителей вернулось к традиционным рисункам, делая копии старинных ковров или создавая оригинальные изделия в старых стилях. Например, работы Да Сильва Брунса и Жана Лурка для французских фабрик в середине 1950-х гг. сделаны по мотивам прошлого. Изменились только методы ковроткачества.

Сейчас коврами занимается немного художников. Они стараются использовать потенциал ковровой текстуры и создают декоративные настенные коврики, а не напольные ковры, которые несли бы функциональную нагрузку. В настоящее время ремесленная и машинная продукция существуют рядом, и ковры по своему оформлению различаются именно с учетом процесса их производства. Все больший успех завоевывают такие ковры, экономная расцветка которых и простой плоский узор соответствуют современным художественным концепциям.

Будоражащая концепция стиля ар деко нашла воплощение в изображенном здесь ковре размерами 3,5 х 2,7 м. Здесь также ощущается влияние кубистов и русских конструктивистов.