Адольф Федорович Маркс родился в 1838 году в городе Щецин. После окончания училища начал работать приказчиком в книжной торговле. В 1859 году переехал в Россию, где работал 5 лет у книготорговцов Калугина и Битепажа, в 1863 году поступил на работу к известному издателю и книгопродавцу М.О. Вольфу.

Долгое время в семье Вольфа хранился интереснейший документ, на небольшой бумажке присутствуют всего две рукописные строчки: Первая строчка гласит: Дано Марксу на сапоги шесть рублей. Вторая под ней: Шесть рублей получил сполна. Маркс. Пройдет время и Маркс станет богатым издателем распространённейшего русского журнала „Нива“, владельцем громадной типографии, нескольких домов, обладателем крупного состояния, нажитого исключительно издательским делом. 

[↓ Читать далее]

Но в то время, к которому относится этот документ, в шестидесятых годах девятнадцатого века, Маркс, конечно, не был еще и не думал быть богатым издателем: он был бедным приказчиком книжного ма­газина, приехавшим из Германии в Россию искать счастья и богатства, и после некоторого времени работы в книжной торговле очутившимся без места. А получить место в каком-либо книжном магазине, даже торгующем немецкими книгами, не зная совершенно русского языка, было нелегко. И молодой приказчик, не имея никаких средств, находился в довольно критическом положении. Трудно предугадать, как сложилась бы его судьба и возник бы в России журнал типа «Нивы», если бы случайно не открылась вакансия для приказчика немецкого отделения в книжном магазине Вольфа. Маркс — в то время еше юноша — с радостью принял место, обеспечивавшее ему, помимо квартиры и стола, 30 руб. ежемесячного жалования. Но на первых же днях поступления Маркса на новую должность оказалась маленькая „загвоздка“: у бедного юноши, очевидно, очень усердно в течение нескольких месяцев искавшего место, оказались слишком изношен­ные сапоги, в которых показываться покупателям было неудобно. И вот Маркс — будущий богатый издатель — получает в 1864 г. от своего нового хозяина „авансом“ шесть рублей на сапоги.

У Вольфа молодой человек прослужил очень недолго. Несмотря на свою бедность, он был слишком горд, самонадеян и чересчур настойчиво требовал самостоя­тельной роли в деле, что не позволяло ему  мириться со скромным положением всецело подчиненного своему хозяину приказчика, торговца книгами. И, в конце концов, юный приказчик бросает не только службу в книжном ма­газине Вольфа, но книгопродавческую профессию вообще.

Не найдя места в книжном деле, он из приказчика превратился в... педагога и стал воспитателем и преподавателем немецкого языка сначала в одном частном доме, а затем в одном из петербургских пансионов. Педагогическая деятельность Маркса продол­жалась недолго, и из педагога он превра­тился в конторщика в Главном Обществе Российских железных дорог. Служил он там в отделе претензий, получая 40 руб. жалованья в месяц и исполняя мелкие, конторские работы, которые, по его собственным словам, надоели ему „хуже горь­кой редьки“ и не подходили к кипучей, жаждущей самостоятельной деятельности натуре молодого человека.

За время своего служения, сначала в книжном ма­газине Калугина и Битепажа, затем в книжном ма­газине Вольфа, у молодого Маркса созрела мысль, что в России можно „сделать хорошее дело“, начав издание семейного иллюстрированного журнала, чуждого политики, по образцу распространенного немецкого издания этого рода — «Gartenlaube». Поступив к Вольфу, он начал тщательно изучать характер существовавших тогда, а также прекративших свое существование иллюстрированных русских журналов, на последние гроши скупал их отдельные номера, старался сблизиться с русскими клиентами магазина Вольфа, узнать их лите­ратурные вкусы и потребности, познакомиться с писате-­лями и пр. Увлеченный мечтой о „собственном журнале“, он тяготился скромной ролью приказчика. Мысль создать свой журнал не давала Марксу покоя, но для осуществления её не хватало главного — денег.

В то время Зимином переулке существовал ма­ленький не то ресторанчик, не то пивная, в которой собирались по вечерам немецкие приказчики, конторщики, мелкие коммерсанты-немцы и т. п. В числе его постоянных гостей ресторанчика, — «штаммгастов», как говорят немцы, — находился и мо­лодой Маркс. В разговоре за общим столом он стал агитировать за осуществление своей идеи нового жур­нала и предлагал своим собеседникам вступить в компаньоны  дела, при чем прямо заявил, что сам в состоянии внести пай лишь в виде твердой воли и глубокой уверенности в успехе. Товарищи Маркса были все люди небогатые: у одного было скоплено рублей двести, у другого триста, у третьего — сто. Но Маркс сумел их убедить, что можно начать дело и с неболь­шими средствами и они, составив „капитал“ в тысячу с чем-то рублей, передали его Марксу для основания журнала. Он бросил место в контроле и, получив кредит в типографии Траншеля, приступил к изданию иллюстрированного еженедельного журнала, который сначала предполагал выпускать под назвашем „Беседка“, но затем прислушавшись к совету первого редактора, Ключникова. решил назвать „Нива“. Это было в 1869 году, а в январе 1870 года вышел первый номер нового журнала со стихотворением А. Майкова во главе.

Энергичному, предприимчивому «заморскому немцу» повезло, в то время как другие издатели, один за другим, банкротились, в то время, как другие издания гибли из за недостатка либо средств, либо подписчиков, — Маркс шел вперед и вперед, из года в год увеличивая свое состояние. Успеха он добился, однако, не сразу. Первые годы Маркс едва-едва сводил концы с концами, работал даже с дефицитом. Прошло несколько лет, пока „Нива“ стала процветать.

Постепенно маленький невзрачный журнал, издатель­ство которого ютилось сначала на углу Малой Коню­шенной и Невского, а затем в крошечной, тесной квартире на Морской улице — превратился в крупное большое издательское дело, с собственной типографией, литографией, с сотнями тысяч подписчиков. Выплатив паи своих деловых партнеров, Маркс остался один владельцем своего издания, к которому постепенно, но с чрезвычайной осторожностью, присоединил и книжно-издательскую деятельность.

За 35 лет Маркс поменял нескольких редакторов, массу сотрудников, но характер журнала сохранил таким, каким он сам его создал. У англичан есть особое, непереводимое слово для определения характера людей, добившихся богатства, славы или значения исключительно собственными силами. Слово это: Self-made-man. Маркс принадлежал к числу именно таких людей: он всем был обязан себе, своей энергии, своему издательскому дарованию и, в особенности, своей удачливой звезде, которая сопровождала всю его деятельность.

„Заморский немец Маркс“, как в шутку его на­зывали товарищи по службе у Вольфа, оказался необы­чайно счастливым издателем и создал такое дело, равного которому не было в России.

Любопытная подробность: когда Маркс в 1865 году уходил от Вольфа, последний заметил ему, что из него «ничего не выйдет», —„Ну, это мы еще посмотрим“, — ответил Маркс с свойственной ему самоуве­ренностью. Старый, опытный книгопродавец каким был Вольф, очевидно, лучше умел оценивать книги, чем людей: из Маркса, которого он считал и неспособным, и чересчур самонадеянным, и даже умственно ограниченным, вышел крупный дея­тель, оставивший видный след в русской культуре.

Известен разговор Либровича с Марксом, в то время, когда он уже стал богатым издателем. —Как странно иногда слагается судьба, —говориил Маркс, — если бы в свое время Вольф оценил меня, как следует, и признал меня полезным работником, я, чего доброго, был бы и теперь либо старшим при­казчиком, либо, максимум всего лишь  подчиненным управляющим его книжного магазина. —Вольф во мне ошибся, — продолжал Маркс с горькой улыбкой. —Он, я знаю, считал меня неспособ­ным и даже передавал моему другу Герману Гоппе, что я ничего не добьюсь (das ich werde zu gar nichts bringen, — разговор шел на немецком языке, по-русски Маркс и тогда говорил очень плохо). Надеюсь, он убедился, что был не прав. Мое дело теперь прочно. И лицо его приняло гордое, самоуверенное выражение. —Вольф, прибавил он, — убежден, что я добился всего исключительно благодаря счастью. Но он ошибается: кровью и потом добыт успех „Нивы“, и только эти стены знают, сколько я провожу бессонных ночей за работой, сколько я вкладываю в мое дело личного труда. Теперь, однако, все это пустяки: а вот первые годы, когда приходилось постоянно дрожать, что вот-вот дело погибнет, что расчеты мои ошибочны, когда приходилось бегать но всему Петербургу, чтобы получить какие-нибудь сто-двести рублей на уплату срочного векселя, — вот когда нужны были крепкие нервы, сила воли, вера в успех. Но чтобы все это пережить, перенести — нужно было еще иметь железную руку — добавил он, ударяя кулаком по столу.

Кроме основного своего детища – журнала «Нива», Маркс издавал также большое количество книг – произведений великих русских писателей, подарочных изданий, книг по искусству и др. В числе изданных им книг: «Мертвые души» Гоголя, «История искусства» Гнедича, «Леонардо-да-Винчи» Волынского и многие другие. И на этой стезе его также ожидал успех.

Маркс умер 4 ноября 1904 в Санкт-Петербурге. Он оставил после себя богатое наследие и по праву считается одним из великих русских издателей девятнадцатого века.

----------------------------------------------------------

Другие статьи из серии "издательства":

Издательство Сытина

Издательство Вольфа

Издательство Девриена

Издательство Суворина

Издательство Сойкина

Издательство Академия