К началу XVIII в. Франция была самым могущественным государством в Европе. Казалось, она должна была лопнуть по швам от текущих из колоний богатств. И словно в ответ на растущее благосостояние - во всяком случае, у привилегированных классов - на смену грубоватому барокко пришло легкое, изящное рококо.

Для французских великосветских дам, предпочитавших встречать гостей полулежа, в начале XVIII в. придумали специальный предмет мебели, который имел форму вытянутого кресла или небольшой кровати с обивкой в головах. Среди мебельных мастеров того времени наиболее известны Эбен, Мейсонье, Оппенор.

Спустя полвека рококо уступило лидирующие позиции неоклассицизму, отличавшемуся лаконичностью и простотой линий. Хотя и не став доминирующим, неоклассицизм пустил глубокие корни в Англии, где также с 1760-х гг. были в моде китайский и готический стили. Одним из процветающих мастеров был краснодеревщик Томас Чиппендейл (1718-1779). Чиппендейл опубликовал чертежи своих изделий разных стилей, в том числе китайского. Но его фирменным стилем были утяжеленные книзу стулья с гнутыми ножками с основаниями в виде шарообразных звериных лап, изящно выгнутыми подлокотниками и спинками.

Изображенное здесь кресло красного дерева (ок. 1770 г.) сделано по проекту Томаса Чиппендейла. Верхняя перекладина спинки в форме лука, резная спинка, украшенные резьбой передние ножки, загнутые вниз подлокотники и основания ножек в форме звериных лап, сжимающих полушария.