В России начала 20-го века, трехтомник с интригующим названием «Мужчина и женщина» и множественными откровенными для своего времени иллюст­рациями, которые были отпечатаны на отличной ме­лованной бумаге, воспринимался обществом как кладезь знаний об интимных сторонах жизни человека.

Этот фундаментальный труд, который подготовил коллектив немецких врачей, социологов и историков неоднократно переиздавался в разных европейских странах. В России он был переведён авторским коллективом во главе с профессором Энгельгардтом. Также русское издание включало ряд дополнительных мате­риалов, учитывающих местную специфику.

Слово «эмансипация», в Древнем Риме обо­значавшее освобождение сына от власти отца, в новейшие времена приобрело более широ­кое значение - избавления от любого угнете­ния и зависимости, уравнивания в правах. В XIX столетии эмансипация стала главным требованием боровшихся за социальное и политичес­кое равенство европейских и американских фе­министок. В начале 20-го века вопрос о правах женщин был актуален как для Старого, так и для Но­вого Света. Описание с точки зрения науки отношений между полами являлось главной задачей авто­ров книги. Как раз об этом говорится в предисло­вии к русскому изданию: «Сильнее, чем в какую-либо историческую эпоху, разгорается в наше время борьба между мужчиной и женщиной за место в человеческом обществе, на которое она изъявляет притязание и которого он не распо­ложен предоставить ей. Цель этого сочине­ния - дать обеим сторонам действительно не­зыблемую научную точку опоры и тем самым несколько охладить тот пыл, который проявля­ется всюду, где недостаток опытных знаний по необходимости возмещается фантазией».

Каждый из томов трехтомника был посвящен определенной тематике. Первый том раскрывал отношения между мужчиной и женщиной с точки зрения физиологии, второй том был посвящен браку и институту семьи, а третий акцентировал внимание на социальные аспекты взаимоотношений, рассматривал отношения между полами в разных слоях общества.

Но, наибольшую, скандальную популярность получил первый том, благодаря множеству размещенных в нем иллюстраций в стиле «ню». Такие иллюстрации были редки в то время, и зачастую трехтомник покупался только ради первого тома, исключительно для просмотра картинок с обнаженными женщинами. Таким образом, попытка цивилизованного противостояния «мужскому шовинизму» привела к обратному результату.

Трехтомник был издан в 1911 году издательством Просвещение, составлен авторским коллективом в составе А.Н. Шабановой, А.С. Догеля, Т. Ахелиса и др. Издание оформлено 986 рисунками в тексте.