В XVIII и XIX вв. эпистолярное искусство считалось важным приз­наком образованности женщины. В то время как мужчины писали бумаги за бюро, за бюро с книжным шкафом или, поз­же, за письменным столом, для женщин делали небольшие столики для письма с одним или двумя ящиками внизу и этажеркой с нес­колькими полочками наверху. Подобные письменные столики (bonheur du jour) впервые появились во Франции в 1760-х гг.; в XIX в. этот вид мебели возродился и стал популярным.

Секретеры, которые делали во Франции Вандеркрузе и дру­гие мастера примерно в то же время, в закрытом положении напоминали маленький столик на изогнутых ножках, а когда верхняя крышка откидывалась, открывался набор ящиков. Примерно такими же элегант­ными были дамские бюро на изогнутых ножках. На некоторых видах столика были съемные горки, которые убира­ли, чтобы освободить больше места для работы.

Небольшие размеры, сложное декорирование и элегантные линии множе­ства дамских письменных столиков, которые были сдела­ны с середины XVIII в. до первых десятилетий XX в., прев­ратили их в лакомую добычу собирателей антиквариата, хо­тя стоят они дорого.